한동훈 국민의힘 당 대표 후보는 5일 김건희 여사가 '대국민 사과를 하겠다'는 내용의 문자를 보냈음에도 답하지 않았다는 논란에 대해 "실제로는 사과를 하기 어려운 사정이 있다는 것을 강조하는 취지였던 것으로 기억한다"고 반박했다.


한 후보는 이날 '사사건건'에 출연해 "제가 그 사과를 안 받아줬기 때문에 김 여사가 사과를 안 했다는 게 가능한 구도인가"라며 "저야말로 국민의 눈높이에 맞는 사과를 여러 차례 강력히 요구했다"고 말했다.


한 후보는 "답을 해도 이상한 게 아니겠느냐"며 "공적인 임무를 수행함에 있어서 거기서 답을 드리기에 적절하지 않았다"고 주장했다.


그는 "(김 여사가) 사과하거나 그런 건 없었다"며 "마치 제가 사과를 허락하지 않아서 하지 않은 거라는 것은 너무 무리하고 팩트에 맞지 않는다"고 맞받았다.


이어 그는 "윤석열 대통령과 저의 정치적 목표는 완전히 같다. 윤석열 정부를 끝까지 성공시키는 것"이라며 "당대표가 되면 원만하고 건강한 당정관계를 만들 수 있다"고 자신했다.