여당의 새 지도부를 꾸리기 위한 전당대회 규정과 시기 등이 가닥을 잡으면서 유력 당권주자인 한동훈 전 비상대책위원장 측과 다른 후보 간 신경전도 시작되는 모습이다.


5선 중진 나경원 의원이 여소야대 상황에서 원외 인사가 당대표를 맡는 것은 현실적으로 어려움이 있다는 주장을 펼쳤고, 친한계는 이를 반박했다.


친한계로 꼽히는 장동혁 의원은 14일 국회에서 기자들과 만나 '원외 대표론'에 관한 질문에 "한 전 위원장은 당이 어려웠을 때 당에 왔고 그때도 원외였다"며 "그때는 원외가 괜찮고 지금은 원외가 안 된다는 건 맞지 않다"고 밝혔다.


이는 앞서 나 의원이 한 전 위원장을 겨냥해 발언한 것에 대한 답으로 풀이된다


나 의원은 전날 국회 의원회관에서 취재진에게 "싸움의 전장, 정치의 전장이 국회 중심이다 보니 원외 당대표의 경우 여러 어려움이 있을 것"이라고 주장했다.


그는 "5선 의원으로서 국회가 이런 모습을 가지는 것에 대해 굉장히 안타깝다"며 "의회민주주의가 파탄 나고 있고 결국 정치의 중심은 국회일 수밖에 없다"고 말하기도 했다.


한 전 위원장을 견제하는 것이냐는 취지의 질문에는 "우리가 정말 위기라고 생각한다. 당의 위기이고 여당의 위기는 결국 국가의 위기"라며 "정말 좋은 리더십의 당대표가 우리와 함께해서 이런 위기를 극복하고 거기에서 국민의 사랑을 다시 받아야 하지 않겠나"라고 답했다.


다만 전당대회 출마 여부에 대해서는 말을 아꼈다. 나 의원은 "전체적인 당의 미래, 국가의 미래를 생각하는 큰 그림에서 어떤 역할을 하는 게 과연 우리 당과 국가에 어떤 도움이 되느냐 이런 고민이 있다"고 전했다.