한동훈 국민의힘 당대표 후보가 27일 전날 자신을 "이상한 애"라고 비판한 홍준표 대구시장을 향해 "품격이 있으면 좋겠다"고 맞받았다.
대구를 방문한 한 후보는 이날 오후 김상훈 의원 사무실에서 열린 당원간담회 후 기자들과 만나 "저를 상대로 아주 많은 분들이 여러 가지 인신공격성 발언들을 많이 하고 그 수위가 점점 높아지고 있는 것 같다"라며 "대한민국 모든 상식적인 분들이 그 장면을 어떻게 보겠느냐"라고 주장했다.


이어 "제가 보통 다른 사람과 논쟁이 붙거나 그런 것을 피하지 않았고 그런 면에서 나름 전투력이 있다"라면서 "거대 야당의 입법 독주와 맞서는 때를 얻기 위해서 아껴두겠다, 그것이 대구경북을 비롯한 시민들이 저에게 원하는 거라고 생각한다"라고 말했다.


지난 총선 패배에 대한 책임론에 대해서는 "총선 참패에 대한 책임은 저한테 있다"라면서 "누구에게든 책임을 돌릴 생각은 없다"라고 했다.


그러면서 "다만 지금 두 달여간 저희가 민심을 반영하지 못했고 그 과정에서 제가 민심에 반응하는 정당으로 만들 수 있는데 조금이나마 도움이 될 수 있다고 판단했다"라며 "그것이 제가 진짜 책임을 지는 길이라고 생각한다"라고 강조했다.


홍준표 대구시장에 이어 이철우 경북도지사와의 면담도 불발된 데 대해 한 후보는 "기회가 되면 제가 찾아뵙도록 하겠다"고 말했다. 또 이 지사가 한 언론과 한 인터뷰에서 채상병 특검을 수용해야 한다는 한 후보의 주장을 비판하면서 "공부를 더 해야 한다"라고 한 발언에 대해서도 "의견이 다양할 수 있다"라고 말을 아꼈다.


앞서 이철우 경북도지사는 <세계일보>와 한 인터뷰에서 "더불어민주당이 채 상병 특검법을 정쟁, 정치 공격용으로 추진하는 것을 모르고 (특검을) 덜렁 받는다고 하는 사람은 정치인이 아니다"라며 "한 후보는 조금 더 공부해야 한다"고 말했다. 


한 후보는 대통령실과의 갈등설에 대해 "지켜봐 달라"라며 "저는 오히려 안정적이고 생산적인 관계가 될 거라고 생각한다"고 말했다.


그는 "당정 관계의 최종 목표는 국민을 위한 정치를 하느냐, 나라를 발전시키는 정책을 내느냐다. 당정 관계는 그 과정이자 방법"이라며 "제가 생각하는 당정 관계는 생산적인 토론을 통해서 해법을 찾는 방식을 말씀드리는 것이다. 그것이 총선 민심에서 드러난 결과라고 생각하고 그걸 수용하지 않으면 우리 당의 미래는 없다"라고 주장했다.


당 대표 경선 과정에서 원희룡 후보와 나경원 후보의 단일화 가능성에 대한 질문에 한 후보는 "선거를 하다 보면 여러 가지 정치공학들이 동원될 수 있다"라며 "정치공학이 당심과 민심을 이기는 결과가 나오면 우리 모두가 불행해질 것"이라고 말했다.